Las universidades han sido trascendentales en la historia social y política de Guatemala. Arribaron a Centroamérica de la mano de los misioneros católicos y, tras los movimientos independentistas, nacieron las primeras universidades estatales. A mediados del siglo XX, en Guatemala surgirían la mayoría de las universidades privadas que hoy convergen en el territorio.
Universidad de San Carlos de Guatemala: la primera universidad de Guatemala
Fundada en el año 1676, sus 345 años de recorrido académico la vuelven la universidad más antigua de Guatemala y la única estatal del país. Con una historia que se remonta a más de tres siglos, la Universidad de San Carlos de Guatemala ha dejado una huella indeleble en la formación de generaciones de profesionales y en el avance del país en diversas áreas del saber.
Su origen se da cuando el rey Carlos II de España otorgó su real cédula para la creación de la Real y Pontificia Universidad de San Carlos Borromeo.Tras la independencia de Guatemala en 1821, la institución enfrentó nuevos desafíos y adaptaciones a los tiempos políticos y sociales cambiantes. El siglo XX marcó una época de reformas y transformaciones, se implementaron reformas educativas que modernizaron la universidad y promovieron la inclusión social. Estas reformas sentaron las bases para el crecimiento y desarrollo continuo de la institución en las décadas siguientes.
La USAC continúa siendo un pilar fundamental en el panorama educativo de Guatemala. Ofrece una amplia gama de programas de pregrado y posgrado en diversas áreas del conocimiento, y se destaca por su compromiso con la investigación y la comunidad guatemalteca. Su reputación se sostiene en una tradición de excelencia académica y un compromiso firme con el desarrollo nacional.
Las universidades más antiguas de Guatemala
- Universidad Rafael Landívar: esta universidad católica fue la primera del tipo privada en ser inaugurada en Guatemala. En 1961 abrió sus puertas con el nombre del poeta Rafel Landívar y se convirtió en la más grande de Centroamérica.
- Universidad del Valle de Guatemala: ubicada en la ciudad de Guatemala, esta institución fundada en 1966 fue precursora del perfil técnico y tecnológico en el país.
- Universidad Mariano Gálvez de Guatemala: En el mismo año que la antes mencionada, surgió esta universidad privada que lleva el nombre de José Mariano Gálvez, reformador de la educación guatemalteca y fundador de la Academia de Estudios.
- Universidad Francisco Marroquín: esta institución de educación superior es laica y privada. Fue fundada en 1971 y se asentó en la Ciudad de Guatemala.
- Universidad Rural de Guatemala: la universidad fue inaugurada en 1995 con un perfil 100% orientado al cuidado del medioambiente. Pese a sus cortos 26 años, esta institución de educación superior se ha posicionado como una opción de formación muy elegida por jóvenes y profesionales.
- Universidad del Istmo: fundada en 1997, esta institución privada y laica abrió sus puertas con el respaldo de haber tenido como antecedente al Instituto Femenino de Estudios Superiores durante varios años.
- Universidad Panamericana: la universidad fue fundada en 1998 y a sus pocos 22 años se posiciona como una de las instituciones referentes en educación del país. Se ubica en la Ciudad de Guatemala.
- Universidad Mesoamericana: fue inaugurada durante el cambio de siglo. En 1999 esta universidad inició sus actividades que permanecen vigentes hasta la fecha. Es de tipo privada y laica. Además, integra la red de Instituciones Universitarias Salesianas.
- Universidad Galileo: es la primera universidad de Guatemala inaugurada en el siglo XXI. Durante el año 2000 comenzó a funcionar y a brindar un enfoque tecnológico a la educación superior del país.
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